In our day and age, it is almost normal that designers think in global terms. True cosmopolitans, however, who are also able to imple- ment their thoughts and ideas, are much less common. And those designers who are as successful with large- scale, industrially produced series as they are with art- fully designed limited edi- tions are extremely rare.
It has a pronounced behind, four short, stubby legs and a pretty long neck. This description, however, does not refer to an unusual animal such as a cross between a Shetland pony and a lama, as one might think, but instead to a creation by Satyendra Pakhalé. With his naturalistic chairs, sofas, stools and chaises longues, this de- signer counts among the stars of the international industrial design- and design-art scene. Our first written communication with Satyendra Pakhalé, who was born in India, prompted him to express his personal appreciation for the Hochs- chule für Gestaltung, HfG, in Ulm (Ulm School of Design). Pakhalé told us how, in the course of his design studies, he was confronted again and again with the ideas of this legendary design academy. After all, the teaching methods at the design department of the Indian Institute of Technology in Bombay were based on concepts developed in Ulm. While still studying, Pakhalé also visited an international symposium entitled Ulm & After, 1989 where he met some former HfG stu- dents who teach in design schools all over the world today. “The way they viewed industrial design at the HfG certainly had a great influence on my development as a designer,”he says in retrospect. “For a while I critically questioned the School’s attitude, which was strongly commit- ted to functionalism, and started to find my own path as a designer who includes both the industrial and the cultural perspective.” Satyendra Pakhalé calls himself a “cultural nomad”. Born in 1967 in India, he first studied in Nagpur and Bombay. In 1992 he went to Switzer- land to continue his studies, then worked for a year in Germany and afterwards for Philips Design in The Netherlands. In 1998 he established his own design studio in Amsterdam. He had always wanted to be active on an international scale, Pakhalé empha- sizes. Going to Europe was a deliber- ate decision, but establishing his atelier in Amsterdam was pure coinci- dence. Since he receives almost all of his project requests from abroad, Pakhalé travels a lot. Some of his prototypes are developed in his home country. “India is a fantastic place,” this design nomad says with enthusiasm. In his opinion, not having to decide on one place is an advantage of our globali- zed world with its rapid means of transport. Thus, “we can divide our time between various countries,” he says. With regard to the future, he wants to continue living and working where his curiosity takes him.Flex- ibility is essential for this cosmopoli- tan, something which refers to the places where he lives, works and has his creations manufactured, as well as to his approach and his themes. According to him, designers, in par- ticular industrial designers, should keep various options of expression open for themselves. He definitely does not want to be pigeonholed. Satyendra Pakhalé experiments with all sorts of different materials such as bronze, ceramics, stainless steel, aluminum, wood and carbon fiber.In addition, he occupies himself with mythology, symbolism and the cultural importance of objects. His concepts unite new applications for materials and technologies in new, creative shapes. Many of his projects involve themes and open up perspectives that originate from cultural dialog, and he oscillates with ease between products for large-scale manufacture and artistically designed limited editions, which were presented by Gabrielle Ammann this year at the Design Miami/ Basel fair. Gabrielle Ammann’s gallery in Cologne represents Satyen- dra Pakhalé in Germany.
In Pakhalé’s designs, culture and nature, which according to many artists’ views are incompatible with each other, are united to form a harmonious symbiosis. Nature has always been important to him and in his opinion is becoming more and more important these days. For this designer, nature is a source of inspira- tion that he incorporates in an abstract form in his designs, something which is emphasized by the names of some of his creations such as Fish Chair, Panther Multi Chair and Horse Chair. Pakhalé criticizes the fact that our industrial culture ignores most of our natural sensory perceptions. One of his concerns is to again integrate sensory qualities in designs without, however, neglecting utilitarian aspects. He achieves this goal by creat- ing objects, products and systemsthat make for pleasant tactile experi- ences and emanate something like “human warmth”. For this Indian, who has become a committed citizen of the world, pursuing the profession of a designer is an expression of true optimism.
www.satyendra-pakhale.com www.ammann-gallery.com
GERMAN:
Dass Designer heute global denken, ist fast normal. Wahre Kosmopoliten, die tun können, was sie denken, gibt es dagegen schon weniger. Und ganz selten sind Gestalter, die mit industriellen Großserien ebenso wie mit künstlerischen Editionen erfolgreich sind.Er hat einen ausgeprägten Hintern, vier kurze Stummel- beine und einen ziemlich langen Hals. Die Rede ist nicht von einem seltenen Tier, einer Mischung aus Shetlandpo- ny und Lama etwa, sondern von einer Kreation Satyendra Pakhalés. Mit seinen naturalistischen Sitz- und Liegeob- jekten zählt der Designer zu den Stars der internationa- len Industriedesign- und Designkunstszene.Unser erster schriftlicher Kontakt mit Satyendra Pakhalé veranlasste den geborenen Inder, seine persönli- che Wertschätzung der HfG Ulm zum Ausdruck zu brin- gen. Pakhalé berichtete, wie er während seiner Ausbil- dung immer wieder mit dem Gedankengut der legendär- en Hochschule konfrontiert wurde. Basierten doch die Lehrmethoden der Designabteilung am Indian Institute of Technology in Bombay auf „Ulmer“ Konzepten. Wäh- rend seines Designstudiums besuchte Pakhalé auch ein internationales Symposium mit dem Titel Ulm & After,
1989. Dort traf er einige ehemalige HfGler, die heute in Designschulen auf der ganzen Welt unterrichten. „Die Art und Weise, wie an der HfG Ulm über Industriedesign nachgedacht wurde, hatte sicherlich einen großen Ein- fluss auf meine Entwicklung als Designer“, stellt der Ge- stalter rückblickend fest. „Eine Zeit lang hinterfragte ich diese stark dem Funktionalismus verpflichtete Einstel- lung kritisch und begann meinen eigenen Weg als Desig- ner zu finden, der die industrielle wie auch die kulturelle Perspektive mit einbezieht.“
Satyendra Pakhalé bezeichnet sich selbst als „Kul- turnomaden“. Er wurde 1967 in Indien geboren und stu- dierte in Nagpur und Bombay. Für weiterführende Studi- en ging er 1992 in die Schweiz und arbeitete danach ein Jahr lang in Deutschland, anschließend bei Philips Design in den Niederlanden. 1998 gründete er sein eigenes De- signstudio in Amsterdam. Er habe schon immer international aktiv sein wollen, betont Pakhalé. Nach Europa zu gehen, sei eine bewusste Entscheidung gewesen. Aber dass er sein Atelier letztendlich in Amsterdam eröffnet habe, sei reiner Zufall gewesen, bekennt er.
Da fast alle Aufträge aus dem Ausland kommen, ist Pakhalé häufig unterwegs. Einige seiner Prototypen wer- den in seinem Heimatland entwickelt. „Indien ist ein fan- tastischer Ort“, schwärmt der Designnomade. Den Vor- teil unserer globalisierten Welt mit ihren schnellen Trans- portmitteln sieht er darin, dass man sich nicht für einen Ort entscheiden muss. Man könne seine Zeit aufteilen und in verschiedenen Ländern verbringen. Auch in Zu- kunft möchte er dort leben und arbeiten, wo ihn seine Neugier gerade hintreibt.
Flexibilität ist für den Kosmopoliten essentiell. Dies betrifft die Orte, an denen er lebt, arbeitet und fer- tigen lässt und dies gilt auch für seine Vorgehensweise und seine Themen. Designer sollten sich vielfältige Aus- drucksmöglichkeiten offen halten, besonders Industrie- designer, meint er. Schon gar nicht möchte er sich in eine Schublade stecken lassen. Satyendra Pakhalé experimen- tiert mit ganz unterschiedlichen Materialien wie Bronze, Keramik, Edelstahl, Aluminium, Holz und Karbonfaser. Außerdem beschäftigt er sich intensiv mit Mythologie, Symbolik und der kulturellen Bedeutung von Objekten. Seine Konzepte vereinen neue Anwendungsmöglichkei- ten von Materialien und Technologien mit kreativen neu- en Formen. Viele seiner Projekte beinhalten Themen und
Teamwork am Chaiselongue Kubu. Für Galerie Gabrielle Ammann.
eröffnen Perspektiven, die dem kulturellen Dialog ent- springen. Dabei bewegt er sich unverkrampft zwischen Großserienprodukten und künstlerischen Editionen, die 2010 auf der Design Miami / Basel von Gabrielle Ammann präsentiert wurden. Die Kölner Galerie vertritt Satyendra Pakhalé in Deutschland.
Kultur und Natur, aus der Sicht mancher Künstler ein unvereinbarer Gegensatz, bilden in Pakhalés Entwür- fen eine harmonische Symbiose. Die Natur war ihm schon immer wichtig und gewinnt seiner Meinung nach zuneh- mend an Bedeutung. Sie dient dem Designer als Inspirati- onsquelle und geht in abstrahierter Form in seine Ent- würfe ein. Titel wie Fish Chair, Panther Multi Chair und Horse Chair unterstreichen dies. Pakhalé kritisiert, dass unsere industrielle Kultur die meisten natürlichen Sin- neswahrnehmungen ignoriert. Eines seiner Anliegen ist es, diese verloren gegangenen Qualitäten wieder ins De- sign zu integrieren, ohne jedoch den Gebrauchsaspekt zu vernachlässigen. Dies setzt er um, indem er Objekte, Pro- dukte und Systeme kreiert, die auf angenehme Weise haptisch erfahrbar sind und so etwas wie „menschliche Wärme“ ausstrahlen. Der Beruf des Designers sei für ihn ein Ausdruck von wahrem Optimismus, erklärt der Inder, der zu einem engagierten Weltbürger geworden ist.
